比特币的概念是由中本聪在2009年首次提出的。根据中本聪的想法，开源软件和建立在其上的P2P网络被设计和发布。比特币是P2P数字货币的一种形式，点对点的传输意味着去中心化的支付体系。比特币可以用来兑换，可以兑换成大多数国家的货币。用户可以使用比特币购买一些虚拟物品，比如网络游戏中的衣服、帽子、装备等。如果有人接受，也可以用比特币购买现实生活中的物品。
这里我们需要知道什么是去中心化。
去中心化(英文：Decentralization)是互联网发展过程中形成的社会关系和内容生产的形式，是相对于“中心化”的一种新的网络内容生产过程。
与早期的互联网(Web 1.0)时代相比，Web 2.0内容不再是专业网站或特定人群生产的，而是所有拥有平等权利的网民共同参与和创造的结果。任何人都可以在互联网上发表自己的观点或创造原创内容，共同生产信息。
随着网络服务形式的多样化，去中心化的网络模式变得更加清晰和可能。Web 2.0兴起后，维基百科、Flickr、Blogger等网络服务商提供的服务是去中心化的，任何参与者都可以提交内容，网民共同创作或贡献内容。
之后，随着更简单易用的去中心化网络服务的出现，Web2.0的特征越来越明显。例如，Twitter、脸书等更适合普通网民的服务的诞生，使得向互联网生产或贡献内容变得更加容易和多样化，从而提高了网民参与贡献的积极性，降低了生产内容的门槛。最终，每一个网民都成了微小而独立的信息提供者，让互联网更加扁平化，内容生产更加多元化。
与其他虚拟货币不同，比特币的总量非常有限，极其稀缺。货币体系一度四年不超过1050万，之后总数将永久限制在2100万。比特币电子货币系统可以有效提高交易的效率和安全性。具有匿名、节约交易成本、节约传输成本、持有风险低、支付灵活便捷、防伪、防重复、不可追踪等特点。
